2017年9月下旬，德国电动垂直起降飞机eVTOL开发商沃罗科特（Volocopter）公司的原型机Volocopter 2X在迪拜为迪拜酋长谢赫·穆罕默德·本·拉希德·阿勒马克图姆做了“历史性”演示飞行，这段8分钟的演示飞行未载客，自主飞行，飞行高度60米、航线距离500米。

 

 

 

而早在这一年的2月，迪拜道路和交通管理局（RTA）在世界政府峰会上宣布，计划在7月推出空中出租车服务，eVTOL选择的机型是无人驾驶、可搭载1名乘客的亿航184。

 

 

 

 

 

上图为亿航184在世界政府峰会上亮相的景象，下图为迪拜RTA公布的飞行测试画面。当时新闻报道称，自2017年初以来，亿航184在迪拜民航局测试场进行了多次飞行测试。

 

 

 

然而，这两条6年前“新闻”的后续是，我们并未能在2017年7月如期看到这款型号在迪拜投入运营。而以沃罗科特为代表的全球多家eVTOL厂商在随后几年里也经历了机型进度延误、未能如期取得适航认证。这背后存在资金预算的问题，也有新冠疫情的冲击和影响。

 

 

 

但阿联酋、迪拜对eVTOL热情不减。过去几年里阿联酋多家公司也用实际行动为eVTOL助威，比如2022年4月，阿布扎比猎鹰航空（Falcon Aviation）服务公司宣布，计划于2026年在迪拜棕榈岛亚特兰蒂斯酒店推出eVTOL航班，使用Eve公司（巴航工业旗下公司）的eVTOL。

 

 

 

 

2017年9月，Volocopter公司在迪拜进行飞行演示。虽然现在来看当时计划的投入运营未能成形，不过该公司的最新目标是要在2024年巴黎奥运会上华丽登场。

 

 

 

 

从无人驾驶汽车到送货无人机、氢动力巴士等，迪拜长期以来一直将自己视为颠覆性交通的先驱、推动者。同样在eVTOL的发展上也是如此，该地旨在成为eVTOL网络率先落地的地区之一。

 

 

 

01  阿联酋，eVTOL厂商纷至沓来

 

 

 

最近的消息是，多家eVTOL厂商在阿联酋迪拜航展上集中亮相。

 

 

 

而聚光灯之下，相对活跃、好消息颇多的是阿彻航空（Archer Aviation）。该公司宣布，其“午夜”（Midnight）飞机将于2026年在阿联酋投入运营。

 

 

 

在11月13～17日的迪拜航展上，eVTOL在首次设立的先进空中机动（AAM）馆中集中展出。迪拜航展在今年6月的官方稿件中预计了2025年全球AAM市场价值将达到168.1亿美元，2035年将达到1100.2亿美元，复合年增长率为21.7%。

 

 

而10月16日，阿布扎比投资办公室（ADIO）与阿彻公司已经签署谅解备忘录（MoU），前者承诺通过财政激励和直接资金扶持来支持阿彻公司在阿布扎比建立中东总部，并要求“午夜”在2025年底完成美国联邦航空管理局（FAA）型号认证后，从2026年开始在阿布扎比制造飞机，并投入商业运营。

 

 

 

同时，阿彻公司还计划在阿联酋建立一个卓越工程中心，以支持eVTOL在整个中东地区的发展。

 

 

在阿彻公司的宣传片中，公司的目标是改变城市出行方式，以eVTOL大约10～20分钟的飞行来取代60～90分钟的地面交通，并表示这种出行方式安全、可持续、低噪声，与地面交通相比具有成本上的竞争力。

 

 

除了与ADIO签署协议外，阿彻公司还与阿联酋的当地公司如猎鹰航空、空中城堡（Air Chateau）、GAL-AMMROC签署了谅解备忘录。前两者作为机队运营商，将通过“午夜”来提供空中出租车服务，运营范围预计为城市地区周边20～50英里（约32～80千米）。后者则是为阿彻公司提供eVTOL机型的维护、维修和大修等一系列服务。

 

 

11月16日，阿彻公司宣布，根据协议，空中城堡公司同意在年底前支付100万美元的定金，订购“午夜”的数量可能为100架。

 

 

 

阿彻公司称，4座eVTOL“午夜”具备执行快速连续飞行任务的能力，两次飞行之间的充电时间很短。

 

 

 

与阿布扎比投资办公室签署协议的还有另一家美国eVTOL厂商乔比航空（Joby Aviation）。该公司也宣布在当地建厂，并且与阿彻一样，工厂的选址都是在阿布扎比马斯达尔城的智能和自动驾驶汽车产业（SAVI）集群内。

 

 

 

这里距阿布扎比机场6千米，作为可持续发展的城市社区，此前已有一众电动汽车厂商在此落户，开设研发中心和制造工厂，而现在国际eVTOL企业也纷至沓来。

 

 

 

阿彻来了，乔比也来了，近年行业明星eVTOL企业纷至沓来。

 

 

 

11月中旬，欧洲eVTOL厂商百合公司（Lilium）宣布收到该公司阿联酋独家授权经销商ArcosJet的10架百合喷气（Lilium Jet）的确定订单。而ArcosJet表示，很有信心在18个月内将这10架飞机销售一空：

 

 

 

“我们的客户对该机产生了很大的兴趣，他们发现该机的机舱太棒了，能为乘客提供与喷气式飞机一样的感觉。”

 

 

 

 

ArcosJet订购的这10架百合喷气，一个细节是在座舱配置上，选择是座位空间更为宽大、舒适的4座先锋版。

 

 

 

百合公司表示，百合喷气eVTOL可以连接起阿联酋境内7个酋长国，特别在两大城市迪拜与阿布扎比之间提供空中通勤服务，两地之间日益拥挤的140千米路程的公路交通不再是唯一选择。

 

 

 

该公司还预计百合喷气的eVTOL服务将连接起阿布扎比与另一酋长国富查伊拉，并有望支持起邻国阿曼的绿色旅游业。

 

 

 

 

百合公司对当前电池技术的发展持乐观态度，未来4到6年内有望取得显著进步。

 

 

 

而在刚刚过去的迪拜航展上，除了国际eVTOL厂商参展外，还有阿联酋本土新创公司Eanan航空。

 

 

 

该公司展出了首批2款eVTOL产品，分别为S-120和S-700重型货运无人机。这家由一群阿联酋和欧洲的高管在迪拜创立的公司，“旨在成为迪拜第一家投入商业运营的空中交通公司。”

 

 

 

下一步，Eanna航空计划研发更大型号的eVTOL，其中就可能包括双座载人型产品。

 

 

 

 

 

02  落地，开建垂直起降机场

 

 

除了吸引作为欧美资本市场“宠儿”的eVTOL厂商纷纷在当地布局，公布运营计划、建立厂房之外，阿联酋对eVTOL的推动发展，将另一重点放在了配套的垂直起降机场（vertiport）建设上。

 

 

 

今年4月，Skyports公司与福斯特建筑事务所合作公布了在迪拜国际机场建造垂直起降机场的提案。这也是迪拜RTA目前正在考虑的迪拜国际机场的四个站点之一，这座垂直机场连接迪拜机场到达和出发休息室，乘客可无缝直达机场的航站楼。

 

 

 

 

Skyports的垂直起降机场设计方案。

 

 

 

另一家公司VPorts则正计划在迪拜的阿勒马克图姆国际机场旁边建造“世界上第一个UAM集成中心”，希望于2024年开始建设。

 

 

 

今年，VPorts还与阿联酋的哈伊马角酋长国签署协议，在哈伊马角国际机场建造一座垂直起降机场（占地2.5英亩，约1万平方米），并计划在沙迦（仅次于迪拜、阿布扎比的阿联酋第三大城市）建设一座垂直起降机场。

 

 

 

 

VPorts公司表示，迪拜将是eVTOL市场的主要推动者，当地政府在推动城市空中交通的发展上非常积极。

 

 

 

VPorts公司表示，建设一座垂直起降机场，不是建造一个停机坪那么简单，必须有配套的充电设施、机库和技术室、消防设施以及与空中交通管制的整合，“如果乘客要无缝转乘国际航班，还必须配备相关的安保、移民服务等基础设施。”

 

 

 

不过，作为基础设施建设方的VPorts也表示，并不认为eVTOL客运服务能马上推出，相较而言，eVTOL平台的最初业务将聚焦轻型、紧急货物的货运服务，“虽然eVTOL的有效载荷最多只有500千克，但它们比卡车更快、更可靠。”

 

 

 

 

2022年11月底，VPorts宣布在该公司总部所在地加拿大蒙特利尔市和美国纽约州锡拉丘兹市建设垂直起降机场，在加拿大和美国之间建立一条国际eVTOL交通走廊，并且初期的业务是跨境航空货运。

 

 

 

03   eVTOL的“热土”还有沙特

 

海湾国家中大力发展eVTOL的还有沙特阿拉伯。

 

 

 

沙特阿拉伯航空公司在2022年与百合公司签署协议，订购100架百合喷气eVTOL。该公司虽尚未公布eVTOL运营计划的详细信息，但一些分析普遍称，该航司的eVTOL运营可能会进一步扩展到整个沙特王国。

 

 

 

百合公司称，该公司在推进欧洲航空安全局（EASA）对百合喷气进行初步型号认证的过程中，还同步与阿联酋、沙特的民航当局进行接触，这些海湾国家现在将电动航空视为他们向零碳排放交通系统过渡承诺的一部分。

 

 

 

 

“沙特航空将为商务舱乘客提供与沙特航空枢纽的无缝支线连接。”

 

 

 

百合公司在对自家产品的宣传中，力推的一大优势是客舱空间更大，可灵活配置，满足商务人士出行需求。

 

 

 

对海湾地区的高温、风沙的环境，是否会影响到eVTOL飞机的性能、可靠性、可维护性等，百合公司的高管在采访中回应到，海湾地区的高温让eVTOL空调系统的电力需求增加，但不会影响eVTOL的航程。沙子对目前的涡轮动力飞机的维护构成了挑战，但电动飞机的开发者们并不认为他们会面临同样的风险，因为eVTOL采用的是电力推进系统，没有喷气发动机燃烧室。不过eVTOL的旋翼叶片部分则会针对当地的风沙环境做好防护，叶片表面会涂上特殊的涂层。