FAA和美国空军都参与了AAM变革游戏，双方将合作整合eVTOL和自动驾驶飞机等新设计。时间过得真快，美国空军创新机构对于推动eVTOL干的事还真不少。

 

 

 

在10月底，FAA和美国军方航空部门同意交换飞行测试数据，并将其能力结合起来，测试AAM飞机设计，如电动垂直起降（eVTOL）或自动驾驶飞机。新的合作旨在使新兴技术与机场、飞行员、政策、通信和复杂的国家空域系统（NAS）内的其他飞机安全的集成在一起。这些数据将有助于为FAA的认证工作、政策、标准和未来的空域整合要求提供信息。

FAA与美国空军AFWERX主任签署了一份谅解备忘录（MOU）。AFWERX是空军研究实验室的一个技术委员会，是该部门的创新部门。AFWERX的目标是通过将私营部门和空军包括飞行员在内的部门资源联系起来，加快新的飞机能力。AFWERX可以利用访问的所有各种飞机和交通管理系统，帮助FAA获得所需的数据，以加快监管变革，实现新兴技术集成。

和AFWERX合作的Joby和Beta两家制造商已经分别向美国空军交付了一架eVTOL飞机和一个电动飞机充电器。Beta还驾驶其Alia eCTOL（电动常规起飞和降落）在12个州进行了1500海里的飞行。整机制造商将培训空军飞行员驾驶各自的飞机，这些飞机很快将用于进行测试和实验。

 

 

双方的合作力图推动一种新型飞行器的推进技术、制造和材料、测试和安全方面的进步。就在过去三年里，AFWERX已经向36家电动飞机和技术开发商授予了超过3.45亿美元的合同，这为美国制定国家AAM战略提供了支持。美国空军的投资、认证、合作伙伴关系和测试已帮助该项目向AAM行业输送了超过110亿美元的商业投资。

AFWERX Prime提供了一种交换条件：美国空军为签约的私营公司提供资源，让其更快地部署飞机，而军方则可以探索尚未在商业市场上推出的设计用例。

例如，Joby的eVTOL空中出租车在交付后一周内就基地上空飞行，远远早于预计2025年的商业发布时间，将持续用于测试未经探索的军事应用案例。

Joby和Beta并不是唯一与AFWERX签订合同的eVTOL制造商。例如，竞争对手Archer在7月份签署了一项价值高达1.42亿美元的协议，将交付6架Mignight空中出租车。另一家公司Jump Aero最近延长了合同，而Pipistrel本周为其Velis Electro签订了第一份AFWERX协议。

 

 

FAA将可以访问这些公司在美国空军飞行时发现的数据和知识，也将支持FAA发布的Innovate28所制定的服务目标。

 

 

FAA去年改变了eVTOL分类的方向。制造商没有根据第23部轻型飞机法规获得正常类别的型号认证——这是多年来的期望——而是被告知需要根据FAR 21.17（b）切换到特殊类别程序，在新增加的“动力升降机”类别中进行认证。这一变化迫使FAA向包括Joby和Archer在内的少数几家公司重新发放认证基础。

FAA也发布了一项最终规则，在涵盖其他商业运营（如航空公司或包机）的法规中定义了动力升降机运营。还提出了一项培训和认证动力升降机飞行员的规则，尽管该提议遭到了几个主要行业团体的广泛抨击。