英国海军在航母上测试奇特的固定翼运输无人机

 

 

 

据海军新闻网站2023年9月8日报道，英国皇家海军首次用无人驾驶运输无人机在航空母舰上进行起降试验。这次成功的试验展示了英国海军的新能力，然而无人机保持了英国佬一贯的航空审美，是采用两台发动机的“巨丑”固定翼无人机。

 

 

 

 

当天，英国海军使用一架由W自治系统公司开发的HCMC固定翼双发无人机，从位于英国西南部蜥蜴半岛的普雷丹纳克机场(库德罗斯皇家海军航空站（RNAS Culdrose）的一部分)飞往康沃尔海岸外的威尔士亲王号航母，飞行完全以自主模式进行，在飞行大约20分钟后沿船舷绕了几圈再安全降落在威尔士亲王号飞行甲板上，其有效载荷是为舰长准备的象征性的礼物，被航母工作人员移走后,这架飞机重新起飞返回普雷丹纳克，还带回了船舶燃料样本以在实验室进行测试。据说本次试验是英国皇家海军和W自治系统公司数十人18个月艰苦工作的结果。本次实验的目的是完善使用此类无人机在从陆到船和船到船航线上运输小包裹（邮件）和备件的程序，而无需搭载直升机。这种类型的解决方案对于飞行员和昂贵的机器（例如较小的 AW159和较大的AW101直升机）来说更便宜且更安全。

 

 

 

 

HCMC固定翼双发无人机采用无机头高平尾双尾撑布局，翼展10米，拥有一个较厚的机身装载货物，机身前部则安装有2台四冲程EIFI活塞发动机，能够使用生物乙醇和合成燃料，每千克有效载荷减少30%CO2产出，但这两个发动机安装的也实在是太丑了，一看就是英国佬的审美没跑了。这种机身也会提供升力和较大的内部空间。该机采用95%铝合金材质制造，能够运送重量100千克、体积0.7立方米的有效载荷，最大航程为1000千米。这架飞机采用了由英国公司分布式航空电子设备开发的自动驾驶仪系统控制6个独立执行机构,这使得训练有素的操控人员不必进行远程控制，只需要在起飞和着陆控制就好。该机起飞和着陆距离仅需150米的跑道，完全符合岛上基地和航空母舰的起降要求。

 

 

 

英国海军正在未来的海上航空部队(FMAF)下制定其基于空中的能力计划:该方案评估无人机系统和机组/未制导机组飞机组合的作用。英国海军要求其无人机系统应该在海上向航空母舰提供粮食、零部件和其他仓库补给,而不使用直升机，在从同时操作直升机的航空母舰平台操作无人驾驶飞机时不应相互影响。无人机系统将自主飞行和遥控飞行结合起来。无人机系统在大多数的航程中自主飞行。远程操作人员在岸上和海上引导飞机接近、降落和从航母起飞。远程操作不需要使用操纵杆来"手动"引导,而是使用笔记本电脑来向无人机系统发送方向或高度要求，毕竟航母不像是固定机场，自动操作容易发生事故。

 

 

 

该机还在进一步发展中，其目标是在未来与英国航母攻击群一起部署，使无人驾驶的飞机安全地与F-35闪电喷气机和海军梅林直升机以及野猫直升机一起运行，使用这些无人机在船只之间运送货物和补给品(如邮件或备件),而可以解放直升机执行其他任务。威尔士亲王曾主持过无人机系统试验，包括操作女妖遥控飞行系统和小型四旋翼垂直起降无人机，但这种HCMC固定翼双发无人机提供的能力更强，如果通过测试，预计可在未来5到10年内配属到航母上，从而分担舰载直升机的任务。但是这种无人机显然还是有点小，完全可以通过扩大尺寸、翼展、机身舱室，换大发动机和阻力板的方法充分利用威尔士亲王的跑道，从而运载更多的货物。不过颜值依然不会抱任何的希望！